Ficou famoso por ser o berço de ícones da música brasileira como Milton Nascimento, Fernando Brant, Márcio Borges e Lô Borges (o chamado Clube da esquina), Sepultura, Skank, entre outros.

O bairro é fortemente lembrado por sua boemia, bares e restaurantes tradicionais.

O bairro ainda guarda características dos bairros da Belo Horizonte da década de 60, apesar do avanço crescente da violência e da substituição irregular de casas antigas por prédios de até três andares.

História
O bairro foi ocupado inicialmente por imigrantes, predominantemente italianos. Isso foi devido à localização do Centro de Imigração neste bairro, que acolhia e regularizava a situação desses imigrantes no país. No início do século XX, o bairro ficou conhecido como a região do Isolado, pela presença de um hospital que tratava de pacientes psiquiátricos e tuberculosos, doença respiratória considerada incurável na época. O bairro possui uma forte efervescência cultural, marcado pelos seus tradicionais blocos carnavalescos (como a Banda Santa) e surgimento de músicos como Milton Nascimento, Lô Borges, Beto Guedes e Fernando Brant e bandas conhecidas internacionalmente como Sepultura e Skank. Possui larga variedade de opções de diversão e atividade cultural, como as casas de seresta, as feiras de artesanato e o famoso macarrão do Bolão, que atraem pessoas de todas as partes da cidade. Também hoje o bairro abriga referências municipais de sáude mental como o Cersam Leste e o Centro de convivência voltado para portadores de sofrimento mental de toda região leste de BH.